Dentro de la parte superior de 4chan

Aug 11, 2023

justin ling

El 14 de mayo de 2022, Payton Gendron, de 18 años, envió un enlace a un grupo selecto de amigos en línea. Era una invitación a una transmisión privada de Twitch, acceso a su diario en línea y una carga de su manifiesto de 180 páginas.

Quienes hicieron clic en el enlace vieron a Gendron sentado en su automóvil, en el estacionamiento del supermercado Tops en Buffalo, Nueva York. Lo vieron levantar su rifle estilo AR-15, equipado con un cargador de alta capacidad, y abrió fuego. Mató a 10 personas en solo seis minutos.

Incluso antes de que la policía detuviera la masacre y arrestara a Gendron, el enlace se publicó en el tablón de imágenes anónimo 4chan. En /pol/, el foro "políticamente incorrecto" del sitio, la gente comentaba en tiempo real sobre el tiroteo masivo. "¿Por qué no disparar contra las manifestaciones por el aborto? Qué maricón", escribió un usuario. Otro intervino: "El manifiesto de los niños es bastante bueno". Docenas de personas que se perdieron la transmisión en vivo exigieron una grabación. Otros lo declararon una operación de bandera falsa de estado profundo.

Sin embargo, un cartel imploraba a los usuarios del sitio que aceptaran la responsabilidad. "¿Por qué este lugar está tan lleno de odio e ira?" ellos preguntaron. "Es como una guarida de inequidad [sic]. ¿Por qué ustedes nunca expresan amor o compasión?" Subieron una foto de Payton Gendron y llamaron al archivo "el asesino de 4chan".

"Hiciste a Payton Gentron [sic], un asesino en masa sociópata", escribieron.

Los moderadores de 4chan pronto intervinieron y prohibieron la cuenta del usuario, eliminando su comentario. El motivo de la prohibición: "Quejarse de 4chan".

La forma en que se administra y modera 4chan es de creciente interés entre los funcionarios del gobierno de EE. UU. El comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes de EE. UU. citó a 4chan por su papel en facilitar el asalto al Capitolio de EE. UU., mientras que los investigadores de la Oficina del Fiscal General de Nueva York ordenaron a la compañía que entregue miles de registros para comprender mejor su papel en el ataque terrorista de Gendron. . WIRED obtuvo varios documentos internos de 4chan a través de una solicitud de registros públicos. Esos documentos muestran cómo el equipo de moderadores de 4chan (conserjes, en su propia nomenclatura) administra el sitio. Los correos electrónicos internos, los registros de chat y las decisiones de moderación revelan cómo los conserjes del sitio han ayudado a darle forma a su propia imagen, utilizando sus poderes de moderación para engendrar la marca particular de supremacía blanca edgelord de 4chan. En particular, los documentos muestran cómo los moderadores del sitio respondieron a una ola de atención ya que su sitio web, una vez más, había sido citado como un motor ideológico para un acto de asesinato masivo.

Más que eso, los documentos dejan al descubierto el grado en que la influencia tóxica de 4chan es un diseño, no un error.

En su manifiesto, Gendron le dio crédito a 4chan por mostrarle "la verdad", es decir, una creencia profundamente paranoica y racista de que "la raza blanca se está extinguiendo". Seleccionó el supermercado Tops específicamente porque estaba en un vecindario predominantemente negro. 4chan también le dijo qué hacer al respecto. Años antes, navegando por el sitio, se encontró con un video de Brenton Tarrant, de 28 años, acechando en la mezquita Al Noor en Christchurch, Nueva Zelanda, en 2019, asesinando a 51 personas.

lauren goode

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julian chokkattu

Will caballero

Al lanzar el ataque en Buffalo, Gendron estaba siguiendo los pasos de Tarrant. Incluso plagió generosamente el manifiesto de Tarrant. E hizo uso regular del léxico insular y odioso de memes y chistes internos de 4chan.

Si bien Gendron se declaró culpable de cargos de asesinato, terrorismo doméstico y delitos de odio, y está a la espera de juicio por cargos federales adicionales, las familias de algunas de las víctimas han presentado una demanda contra varias compañías de redes sociales, incluidas 4chan, Discord, Reddit , Snapchat, Alfabeto, Meta y Amazon. Alegan que la radicalización de Gendron fue causada por la incapacidad, o la negativa absoluta, de estas empresas de detener el flujo de teorías de conspiración violentas en línea.

Sin embargo, muchas de las empresas nombradas hacen un esfuerzo concertado para eliminar el contenido extremista. Pero 4chan es marcadamente diferente. Sus reglas y prácticas de moderación afianzan su política y cultura de manera importante. Lo que está y no está permitido en el tablón de imágenes ayuda a explicar cómo se ha convertido en un sitio web donde los insultos raciales se usan como comas, y donde los usuarios frecuentemente se aconsejan unos a otros para suicidarse y llevarse a tantas personas como puedan.

Sus reglas son simultáneamente más onerosas y más permisivas que las de otros sitios de redes sociales. 4chan tiene 17 "Reglas globales". La primera prohíbe cualquier contenido que infrinja las leyes estadounidenses. “Cualquier tipo de amenaza de violencia o actos terroristas violaría la Regla Global #1”, escribieron los administradores de 4chan al fiscal general de Nueva York.

Otra regla, técnicamente, prohíbe el racismo, excepto en /b/, el tablero "aleatorio" de 4chan. Allí, el racismo está permitido y alentado. El liderazgo de 4chan le confesó a la Oficina del Fiscal General de Nueva York que también tienen una actitud permisiva hacia el racismo en el tablero de /pol/. Es un enfoque similar a cómo 4chan maneja el contenido de "My Little Pony". ("Todos los hilos, imágenes, flashes y avatares de pony/brony pertenecen a /mlp/", se lee en las reglas).

Las reglas globales del sitio se complementan con cientos de otras reglas específicas del tablero. Sin embargo, en la práctica, los usuarios de 4chan saben que la aplicación de estas reglas suele ser arbitraria y que mucho depende del moderador que las haga cumplir. Los conserjes son libres de considerar cualquier cosa "fuera de tema" o simplemente inventar sus propias reglas sobre la marcha.

Según las presentaciones de 4chan a la Oficina del Fiscal General de Nueva York, el sitio web emite regularmente entre 5000 y 7000 prohibiciones por día. Eso no incluye las eliminaciones de publicaciones que no resulten en una prohibición de dirección IP. Los administradores pagados del sitio web enviaron más de 500 registros de prohibición al estado de Nueva York, todos los cuales se referían, al menos tangencialmente, a la masacre de Gendron en Buffalo.

Aproximadamente el 60 por ciento de esas prohibiciones se debieron a que las publicaciones no estaban relacionadas con el tema o estaban en el tablero equivocado. A una persona, por ejemplo, se le prohibió publicar en /k/, el tablero de armas utilizado por Gendron para elegir su equipo y prepararse para su ataque, para preguntar: "¿En qué momento reconocen que necesitamos algún tipo de restricciones o controles?" ¿en este país?" Las reglas de la junta establecen que "Todas las imágenes y discusiones deben referirse a armas de fuego, vehículos militares, cuchillos, juegos realistas de mil-sim y otras armas". (/k/ tiene solo una regla específica del tablero: "Todas las armas son bienvenidas").

lauren goode

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julian chokkattu

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De acuerdo con la sección transversal de prohibiciones proporcionadas a Nueva York, que se emitieron en los días posteriores al tiroteo masivo de Buffalo, se impusieron 21 prohibiciones por violar la ley estadounidense. Algunos de ellos fueron, como señaló 4chan a la Oficina del Fiscal General, para recibir asesoramiento sobre nuevos ataques terroristas. Las publicaciones alentaron a otros usuarios de 4chan a matar a políticos, periodistas, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, personas judías y negras, y apuntar a los eventos del Orgullo.

En la práctica, sin embargo, la mayoría de los llamados a la violencia en 4chan no resultan en prohibiciones. Los usuarios frecuentemente hacen llamadas para instigar una guerra racial —un "boogaloo", en la jerga de la extrema derecha— o amenazan a individuos o clases enteras de personas. Su vitriolo es particularmente vil cuando se trata de personas negras, queer y judías.

Los usuarios se aconsejan unos a otros para "ir a la sala de emergencias", una referencia a Elliot Rodger, quien, a los 22 años, asesinó a seis personas en su universidad en Isla Vista, California, en 2014 antes de suicidarse. Ese tipo de aliento se ha reflejado en 4chan por parte de aquellos que continúan con los actos de violencia. Cuando Alek Minassian, de 25 años, embistió con una camioneta a una multitud de personas en Toronto, Canadá, en 2018, matando a 11 e hiriendo a 15, algunos de gravedad, subió una publicación a Facebook inmediatamente antes, haciendo una intrincada referencia a "Sgt 4chan " y el "Caballero Supremo Elliot Rodger!"

Mike Chitwood, el alguacil del condado de Volusia en Florida, se ha esforzado por subrayar cuán frecuentes son estas amenazas violentas en 4chan. Su oficina arrestó a varios usuarios de 4chan por emitir amenazas específicas contra el propio sheriff. Los usuarios, sin inmutarse y sin reprimendas de los moderadores, han respondido con publicaciones como: "Maten al sheriff Shitwood". "Decapitad al sheriff Madera de Mierda". "La rotonda patea al sheriff Shitwood contra el cemento".

Un cartel particularmente conspirativo y racista, que lucía un ícono de la bandera nazi, fue más directo que muchos de sus compañeros usuarios sobre el impacto tóxico de 4chan: "Espero que algún niño lea esto... como que lo tenga en el fondo de su mente... entonces si todos las cosas y las posibilidades caen en su lugar, entonces esos niños pueden comenzar un boogaloo en el futuro".

4chan no siempre fue un semillero de animadversión y odio racial. Cuando su fundador, Chris Poole, dirigía el sitio, se esforzaba constantemente por evitar que se convirtiera en un caos racista. Hasta que abandonó el sitio en 2015, Poole resistió activamente su racha política emergente. Inicialmente, el tablón de imágenes tendía hacia un libertarismo progresivo personificado por el grupo hacktivista Anonymous. Con el tiempo, sin embargo, desarrolló un borde más duro.

En un momento, 4chan había estado organizando redadas en el notorio foro neonazi Stormfront. Pero alrededor de 2010, Poole estaba considerando el hecho de que algunos de los tableros en su sitio web se habían "convertido esencialmente en Stormfront", como escribe Dale Beran en It Came From Something Awful.

En 2011, Poole creó /pol/ explícitamente para contener esta creciente actitud de extrema derecha, con la esperanza de que no se extendiera más. No funcionó. "Más bien, la nueva sección neonazi de 4chan prosperó", escribe Beran.

Poole seguiría intentando, en vano, detener el creciente vitriolo. En 2014, el movimiento antifeminista Gamergate se apoderó de 4chan. Poole trató de prohibir todas las discusiones sobre Gamergate, pero el espíritu reaccionario del movimiento se filtró en el sitio web de la misma manera.

lauren goode

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julian chokkattu

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Poco después, Poole perdió el estómago para la pelea. En 2015, vendió el sitio a Hiroyuki Nishimura, un magnate japonés de Internet y fundador de 2channel, en el que se basa 4chan. Nishimura, respaldado por una inversión de millones de dólares de la empresa japonesa de juguetes Good Smile, se convirtió en el único propietario de 4chan. Pero su participación ha sido en gran medida indirecta. Para ayudar a administrar, moderar y cultivar el tablero de imágenes, solicitó la ayuda de uno de sus conserjes más veteranos: RapeApe.

El moderador principal, a veces denominado "GrapeApe", ha ejercido una enorme influencia en 4chan durante la última década. Como le dijo un exmoderador a Motherboard en 2020, "RapeApe tiene una agenda: quiere que /pol/ tenga influencia en el resto del sitio y [su] política".

Los documentos entregados a los investigadores de Nueva York revelan que 4chan firmó un acuerdo para pagar a RapeApe $3000 al mes por sus servicios en 2015. Para mayo de 2022, esa tarifa había aumentado a $4400 al mes. (RapeApe es uno de los pocos miembros del personal de 4chan que recibe un salario).

Encargado de compilar estos registros para el fiscal general de Nueva York, Nishimura les ofreció algunas horas extra. "¿Podría agregar $ 1000 con una factura para el próximo mes?" Nishimura le escribió a RapeApe en 2022. "Los trámites burocráticos del Fiscal General de Nueva York requieren mucho de su tiempo. ¡Muchas gracias por su trabajo!".

Después del ataque terrorista de Buffalo, un usuario publicó un enlace a la historia de Motherboard en varias secciones de 4chan y puso la carnicería a los pies de RapeApe. “He estado diciendo durante años que la /pol/tardación de rapeape tendría graves consecuencias, y el tiroteo masivo en Buffalo me ha dado la razón”, escribieron. "Por lo tanto, la única forma posible de salvar este sitio web es hacer que lo engañen, lo persigan y lo asesinen".

El usuario fue baneado por violar la ley estadounidense.

En la hora posterior al ataque de Gendron, los moderadores de 4chan se congregaron en una sala de chat.

"Aparentemente, el tirador masivo de hoy responsabiliza a 4chan en su manifiesto", escribió un conserje, Astria. "Asociar a 4chan con tal atrocidad es lo último que quería". Los moderadores esperaban que fuera falso. "No podrías hacer un mejor trabajo para hacer que 4chan se vea mal".

Otro conserje, Troid, se preguntó por qué deberían molestarse en hablar del asesinato en masa. "¿Cuál es el punto de siquiera mencionarlo? a menos que planeemos hacer algo al respecto, lo cual no hacemos".

"Sé fácil con él, troid, es su primer tirador masivo de 4 canales como mod ;^)", escribió un tercer conserje, tu nombre aquí.

El conserje Aeolian intervino para insistir en que no fue su culpa. "En mi opinión, este tipo es un usuario de 8chan, no realmente un usuario de 4chan. También creo que hacemos un muy buen trabajo al moderar las amenazas potenciales. No creo que nos falte nada en el sitio en ese sentido".

En su manifiesto, sin embargo, Gendron atribuye a 4chan su radicalización. Si bien también le da crédito a 8chan, Gendron elogia a /pol/ y /k/, el tablero de armas, por mostrarle la "verdad" y ayudarlo a maximizar sus posibilidades de carnicería.

"Obtuve mucha información de Plateland; una discordia que encontré en el tablero /k/ de 4chan (los amo chicos)", escribió Gendron.

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Troid no fue tan rápido en descartar el papel de 4chan. "De hecho, hay hilos sobre el gran reemplazo en /pol/", escribieron. "No pretendamos que no sabemos cuál es la conexión y por qué la gente cuestionaría a 4chan en este caso".

Los otros conserjes, cuyos nombres para mostrar en el chat no corresponden necesariamente a sus nombres de usuario de 4chan, estuvieron de acuerdo. Pero en las horas y días siguientes, la conversación en la sala de chat se alejó de la autorreflexión. Los moderadores culparon a otros sitios web ("Si estaba en 4chan, no era 'de' aquí"), se burlaron de las agencias federales que intentaban investigar la letanía de amenazas publicadas en el sitio web ("Recibimos toneladas de correos electrónicos sobre cada imbécil quién hace una de esas publicaciones de trolls"), y elogió sus propios esfuerzos de moderación.

En la sala de chat, creada para ayudar a los conserjes a discutir sus prácticas de moderación, un conserje junior preguntó si solicitar o compartir el video de la masacre violaba las reglas. "Probablemente está bien", respondió CIAeolian, un moderador de mayor rango. (No está claro en los documentos si Aeolian y CIAeolian son la misma persona). El debate giró hacia qué canal era el mejor ubicado para albergar grabaciones de la transmisión en vivo.

CIAeolian respondió más tarde con una aclaración sobre la primera regla de 4chan. La violación de la ley estadounidense, dijeron, es "grave" y viene con "una prohibición de larga duración". Por lo tanto, debe reservarse para las violaciones más obvias, agregaron. "Por ejemplo, 'Voy a cometer un delito en fecha, hora, lugar, ubicación' o '¿Cómo adquiero [objeto ilegal]?'"

Casi una semana después del ataque terrorista de Buffalo, RapeApe y dsw, dos moderadores en la nómina de 4chan, tuvieron una conversación sobre las consecuencias. Acababan de recibir un aviso de su plataforma de publicidad, Bid.Glass, de que 4chan estaba siendo eliminado.

"Acabamos de recibir un aviso de terminación de Bid.Glass. Voy a tratar de disuadirlo (básicamente es un tipo que dirige la empresa), pero en el caso probable de que falle, necesitaremos algún tipo de reemplazo". ”, escribió RapeApe. Continuaron: "Hasta ahora, ni el FBI ni la policía local tienen evidencia de que el tirador haya publicado nada en 4chan".

RapeApe lamentó que 4chan estaba "obteniendo el eje" ya que otros sitios web, como Reddit y Discord, estaban siendo dejados "libres de culpa".

Reddit, sin embargo, modera agresivamente a las comunidades conocidas por defender el racismo y la violencia, y ha prohibido por completo una letanía de comunidades de extrema derecha e incel. En su diario, Gendron escribió: "Muchos subreddits a los que me uní han sido prohibidos". Mientras tanto, Discord tomó una serie de medidas para mejorar la moderación a raíz del tiroteo en Buffalo, incluida la prohibición de la comunidad donde Gendron recibió consejos tácticos y la asociación con el Foro Global de Internet para Contrarrestar el Terrorismo. Si bien queda por ver qué tan efectivos son ese tipo de tácticas, Reddit y Discord pueden afirmar que están tomando alguna acción.

4chan, por su parte, parece decidida a cambiar lo menos posible, aunque eso signifique más actos de terrorismo doméstico por parte de sus usuarios.

"Desafortunadamente, esto nunca cambiará", escribió dsw. "A menos que hagamos algo [sic] drástico como eliminar pol y todos los demás tableros aleatorios", escribieron. RapeApe descartó la sugerencia menos de 20 segundos después. "Incluso si lo hacemos, ninguna de estas empresas nos aceptará".

"Podrían, si 4chan cambia su marca", respondió dsw. Pero RapeApe no se dejó influir.

"Eso es ingenuo".